Mount Wilson Observatory, Observatorium i Los Angeles County, USA

Mount Wilson Observatoriet er et observatorium i San Gabriel-bjergene i Los Angeles County, Californien, beliggende i en højde af over 5.700 fod (omkring 1.740 m) over havets overflade. Stedet omfatter flere kuppelformede bygninger, der huser store teleskoper, et museum, et udsigtsgalleri og åbne områder med stier og picnicpladser.

Observatoriet blev grundlagt i begyndelsen af det 20. århundrede af astronomen George Ellery Hale, som valgte stedet på grund af dets klare himmel og høje beliggenhed. I de følgende årtier bidrog arbejdet der til grundlæggende opdagelser om, hvordan stjerner bevæger sig, og hvor stort universet virkelig er.

Mount Wilson Observatoriet har en særlig plads i astronomiens verden, fordi flere opdagelser gjort der ændrede, hvordan forskere tænker om universet. I weekender kommer familier, studerende og nysgerrige besøgende for at gå rundt på området, kigge gennem teleskoper og deltage i foredrag eller aftenprogrammer.

For at komme dertil skal man køre ad en snoet bjergvej fra Angeles Crest Highway, så afsæt ekstra tid og tjek vejforholdene, før du kører op. Højden og trapperne overalt på stedet kan være trættende, så besøgende med mobilitets- eller åndedrætsproblemer bør undersøge tilgængelighedsdetaljer på forhånd.

Det 100-tommers Hooker-teleskop på stedet var verdens største, da det blev færdiggjort i 1917, og det blev brugt til nogle af de mest betydningsfulde observationer i astronomiens historie. Astronomen Edwin Hubble brugte det til at vise, at Mælkevejen blot er en af millioner af galakser, hvilket grundlæggende ændrede vores billede af kosmos.