Malecon, Fest i Fort-de-France, Martinique

Carnaval de la Martinique er den årlige fejring i Fort-de-France, hvor gaderne fyldes med musik, farverige parader og dansegrupper hele februar. Festivalen byder på livlige kostumer, vogne dekoreret med caribiske temaer, Bwadjaks, som er støjende gamle biler malet i klare farver, og traditionelle figurer som Røde Djævle og Nèg Gwo Siwo, der danser med trommer og hornede masker.

Karnevalen begyndte i religiøse skikke før fasten og voksede med tiden til en stor begivenhed, der kombinerer lokale traditioner med påvirkninger fra andre kulturer. Figurer som Nèg Gwo Siwo ærer historien om slaver og deres modstand, mens afslutningsritualet med at brænde Vaval, karnevalens konge, bevarer forbindelsen til dens religiøse fortid.

Karnevalen blander afrikanske, caribiske og moderne musikstile, hvilket ses i farverige kostumer og dansegrupper, der frit udtrykker deres kreativitet i gaderne. Traditionelle figurer som Røde Djævle eller Nèg Gwo Siwo, der repræsenterer historisk modstand og frihed, og Bwadjaks, dekorerede gamle biler, der brøler højt gennem byen, viser, hvordan fejringen ærer øens fortid, mens alle deltager.

Festivalen varer flere dage i februar med forskellige aktiviteter hver dag, og det er bedst at ankomme tidligt om morgenen, hvis du vil se paraderne. Det anbefales at have behageligt tøj på og medbringe kontanter til souvenirs eller mad, og offentlig transport eller gang er bedre end at køre bil, da parkering bliver svært under karnevalen.

Bwadjaks er gamle biler specielt modificeret til karnevalen med støjende motorer, dytende horn og klare farver, der brøler gennem gaderne og skaber en unik blanding af larm og visuel kreativitet. Hver Bwadjak er personliggjort med stor indsats af sine skabere, hvilket gør dem til mobile kunstværker, der viser historier, drømme og lokal stolthed på øen.