Valmiki Tiger Reserve, Naturreservat i Bihar, Indien

Valmiki Tiger Reserve er et beskyttet område i det nordvestlige Bihar, Indien, der dækker tæt skov af sal, teak og bambus side om side med åbne græsområder og flodbredder. Floden Gandak løber gennem reservatet og skaber en række levesteder, der understøtter tigere, leoparder, hjorte, krokodiller og en bred vifte af fugle.

Området blev først afsat som nationalpark i 1976 for at beskytte dyrelivet og derefter udpeget som tigerreservat i 1990 som en del af en national indsats for at redde bengalske tigere. Den ændring gjorde det til det eneste sted i Bihar, hvor vilde tigere stadig lever i dag.

Reservatet har navn efter digteren Valmiki, som siges at have komponeret Ramayana og boet i netop denne region. Templer i nærheden tiltrækker pilgrimme hele året, og området føles lagdelt med en religiøs erindring, som besøgende ofte bemærker, selv når de udforsker skoven.

Reservatet har tre hovedindgange ved Manguraha, Valmikinagar og Govardhana, som hver giver adgang til forskellige dele af skoven og floden. Det er generelt bedre at besøge uden for monsunsæsonen, da stierne er mere tilgængelige, og dyrene har tendens til at være mere synlige nær vandkilder.

Nær Manguraha-indgangen står Rampurwa Ashoka-søjlen, en stensøjle fra Maurya-imperiet, som stadig står på sin oprindelige plads i stedet for på et museum. Ikke langt derfra markerer Gandhi Ashram i Bhitiharwa et sted, hvor Mahatma Gandhi arbejdede direkte med lokalsamfund under uafhængighedsbevægelsen.