Kokoda, Slagmark i Sohe-distriktet, Papua Ny Guinea

Kokoda er en lille by i Sohe-distriktet beliggende i omkring 370 meters højde blandt grønne bakker og tætte skove, og fungerer som startpunkt for den berømte Kokoda Track. Byen har enkle bygninger, en lokal landingsbane og et stille samfund, hvor sprogene Koiari og Motu tales.

Kokoda blev grundlagt i 1904 af den britiske koloniale administration som en kontrolstation og blev skueplads for hårde kampe mellem japanske og australske styrker i 1942 under Anden Verdenskrig. Japanske tropper rykkede ind i landet, men blev presset tilbage af australske styrker, der generobrede byen i november samme år.

Koiari-folket, der bor langs ruten, taler deres eget sprog og bevarer traditioner, der er gået i arv gennem generationer. Besøgende kan observere landsbyliv, høre lokale sange og dele måltider, hvilket giver ægte indsigt i, hvordan lokalsamfund her bevarer deres arv.

Området er varmt og meget vådt hele året med hyppig regn, der holder junglen grøn og sænker rejsetempoet. Besøgende bør medbringe solide støvler, regntøj og vandflasker og forvente enkle lodges eller gæstehuse med lokale guider til rådighed.

I 2009 styrtede et fly på Kokoda landingsbane og dræbte alle 13 ombord, herunder australiere, der planlagde at gå ruten. Denne tragiske hændelse er fortsat et dystert øjeblik i byens nyere historie og huskes af lokalsamfundet.