Victoria Valley, Isfri dal i McMurdo Dry Valleys, Antarktis

Victoria Valley strækker sig cirka 18 miles (30 kilometer) fra vest til øst, afgrænset af Olympus Range mod syd og St John's Mountains mod nord, med sandet ørkenterræn, forgrenede flodlejer og omfattende barchan-klitter formet af vedvarende katabatiske vinde.

Dalen blev navngivet af Victoria University of Wellington Antarctic Expedition i løbet af 1958 og 1959 for at ære deres sponsorerende institution og har tjent som et vigtigt sted for videnskabelig forskning i gletsjerhistorie, klimaændringer og ekstremofil mikrobielliv siden de tidlige ekspeditioner.

Victoria Valley fungerer primært som forskningssted for internationale videnskabelige teams, der udfører studier i glaciologi, geologi og klimavidenskab, hvor Antarktistraktaten sikrer, at regionen forbliver dedikeret udelukkende til fredelig videnskabelig undersøgelse og miljøbeskyttelse.

Adgang til Victoria Valley arrangeres typisk gennem antarktiske forskningsprogrammer, der opererer fra McMurdo Station, med rejser udført med helikopter eller specialiserede sne-køretøjer i løbet af de australske sommermåneder fra december til februar, og besøgende skal følge strenge miljøprotokoller.

Dalen huser Lake Vida, en af de koldeste og mest salte søer på Jorden, som aldrig fryser helt på grund af sit høje saltindhold og giver et naturligt laboratorium til at studere ekstremofile organismer og potentielle analoger til udenjordisk liv.