Alençon, By i Normandiet, Frankrig

Alençon er en by i Normandiet, ved grænsen til Perche og Maine, med en gammel bykerne af stenhus, bindingsværksbygninger og brostensgader. Den ligger langs floden Sarthe og rummer Notre-Dame-basilikaen, hertugerne af Alençons slot og et museum for kunst og knipling.

Alençon var en vigtig middelalderlig fæstning kontrolleret af hertugerne af Alençon og spillede en strategisk rolle under Hundredårskrigen. I de følgende århundreder voksede byen gennem håndværk og handel, og fremstillingen af nåleknipling blev fra 1600-tallet en af dens definerende aktiviteter.

Alençon er tæt forbundet med fremstilling af nåleknipling, et håndværk anerkendt af UNESCO som en del af verdens immaterielle kulturarv. På museet for kunst og knipling kan besøgende se eksempler på dette arbejde tæt på og forstå den omhu, det kræver.

Byens centrum er nemt at udforske til fods, da de vigtigste steder ligger tæt på hinanden. Det er en god idé at starte om morgenen, når markedet udendørs bringer liv til hovedpladsen, og gaderne stadig er rolige.

Forældrene til Saint Thérèse af Lisieux, Louis og Zélie Martin, blev kanoniseret sammen i 2015, hvilket gør dem til et af de første ægtepar i moderne historie, der blev anerkendt som helgener på samme tid. Deres familiehjem i Alençon er stadig åbent for besøgende og viser, hvordan husstanden så ud i 1800-tallet.