La Vanille Nature Park, naturreservat i det sydlige Mauritius

La Vanille Nature Park er et naturreservat i det sydlige Mauritius med regnskovsstier, tropiske haver og flere dyreindhegninger spredt over flere hektar. Det rummer en af verdens største samlinger af Aldabra-kæmpeskildpadder, nilkrokodillebassiner, et insektarium med over 23.000 insekter, plus aber, flyvende hunde og forskellige lokale fugle- og krybdyrarter.

Reservatet blev etableret for at beskytte truede arter og uddanne besøgende om lokalt dyreliv. Parken rummer også et Fossil Museum og udstiller bevarede jernbanemateriel, herunder en Ruston & Hornsby dieselmotor, der engang transporterede sukkerrør, da Mauritius drev et omfattende jernbanenetværk, der understøttede sukkerproduktion.

Parken fungerer som et sted, hvor besøgende møder forskellige dyrearter og lærer, hvordan de lever i deres levesteder. Når man går gennem området, ser man, hvordan lokalt dyreliv sameksisterer i rum designet til at føles naturlige og forbundet med øens miljø.

Besøgende bør have komfortable sko på og medbringe vand, hat og solcreme, da området er solrigt og udforskes til fods. Planlæg mindst to timer til at udforske indhegningerne og haverne, og bemærk, at krokodillefodringer omkring kl. 11.30 og 14.30 er særligt interessante for familier.

Parken har en af verdens største samlinger af Aldabra-kæmpeskildpadder i fangenskab, med omkring 150 individer inklusive Domino, en skildpadde over 100 år gammel, der vejer omkring 275 kilogram (605 pund). Disse enorme dyr kan leve mere end 150 år og giver besøgende sjælden tæt kontakt med en af verdens største nulevende landskildpadder.