Blue Mountains and Southern Highlands Basalt Forests, Tempererede skovekosystemer i New South Wales, Australien

Basaltskovene i Blue Mountains og Southern Highlands er tempererede skovekosystemer med høje eukalyptustræer, der overstiger 30 meter i højden på frugtbar basaltjord. Disse skove strækker sig over højder mellem 750 og 1050 meter (2460 og 3445 fod) og danner et komplekst system af forskellige skovtyper afhængigt af fugtighedsforholdene.

Disse skove blev formet af aboriginske folk i tusinder af år, før europæiske bosættere ankom i begyndelsen af 1800-tallet. Kontakt med bosættere medførte store ændringer i landskabet og skovforvaltningspraksisser, der fortsat påvirker landet i dag.

Disse skove har været hjem for Gundungurra og andre aboriginske folk i tusinder af år, som brugte hellige steder og klippeformationer til at udtrykke deres forbindelse til landet. Besøgende kan stadig se spor af denne lange historie i huler og indgraveringer, der fortæller, hvordan folk levede her.

Området udforskes bedst til fods eller via markerede stier, der giver adgang til forskellige dele af skovens økosystem. Besøgende bør være forberedt på skiftende vejrforhold, da højere højder er køligere og mere fugtige end lavere områder.

I disse skove trives tre forskellige regnskovstyper side om side: Nordlig varm tempereret, kold tempereret og tør regnskov, hver med sine egne plantearter. Denne variation findes på grund af forskellige højder og fugtighedsmønstre, der skaber små, men biologisk forskellige områder.