Kaasmarkt, turistattraktion i Alkmaar, Holland

Ostemaked er en ugentlig udendørs handelsbegivenhed i Alkmaar, Holland, afholdt på en central plads nær det gamle vejehus. Rækker af runde oste ligger på jorden, mens bærere i hvidt tøj og farvede hatte flytter dem på træbårer mellem handlende.

Alkmaar fik ret til at veje og handle med ost i 1300-tallet, og markedet voksede til et fast center for mejeriprodukter fra det omkringliggende landskab. I de følgende århundreder blev det en fast ugentlig begivenhed, der holdt sin laugsbaserede organisation i live gennem perioder med store forandringer i byen omkring det.

Ostebærerne arbejder stadig i laug og bærer stråhatte med farver, der viser, hvilket hold de tilhører. Besøgende kan se den gamle forhandlingsskik med at klappe i hænderne for at blive enige om en pris, en direkte påmindelse om, hvordan aftaler blev indgået længe før skriftlige kontrakter blev almindelige.

Find et sted langs kanten af pladsen før åbningsklokken, så du kan se bærerne gå uden at skulle skubbe gennem tætte folkemængder. Underlaget er fladt og brolagt, hvilket gør det lettere for besøgende med klapvogne eller kørestole at komme rundt, selvom travle hjørner kan føles trange.

Hver byrde på en bærs båre rummer otte oste, og hver vejer omkring tretten kilo, så to personer flytter mere end hundrede kilo ad gangen. De går med et kort svajende skridt med vilje, fordi en jævn rytme forhindrer den træstang i at hoppe og osten i at falde.