Gole dell'Alcantara, Kløft i Castiglione di Sicilia, Sicilien, Italien

Gole dell'Alcantara er en dyb kløft med sorte basaltvægge, der når op til 50 meter i højden, udskåret af gamle lavastrømme og formet af vedvarende vanderosion. En kold flod løber gennem de smalle passager og skaber bassiner og små vandfald undervejs.

Kløften blev dannet for omkring 300.000 år siden, da Mount Etna havde flere udbrud og spredte tyk lava over regionen. Alcantara-floden skar sig derefter vej gennem disse størknede lavalag gennem årtusinder og skabte den smalle kanal, vi ser i dag.

Lokale bruger kløften til at svømme og vade i i de varmere måneder og betragter den som et naturligt rekreativt sted frem for blot en turistdestination. Denne daglige brug former, hvordan stedet føles og fungerer for dem, der bor i nærheden.

To stier fører ind i kløften: en fra hovedindgangen med elevatoradgang, og en anden fra den lokale indgang med trapper. Planlæg at bruge et par timer på at udforske de smalle passager og vade gennem lave bassiner, og bær solide sko med godt greb.

Basaltvæggene viser bemærkelsesværdige sekskantede søjler dannet, da lavaen størknede hurtigt og skabte et naturligt geometrisk mønster i hele kløften. Disse søjleformede strukturer er sjældne geologiske formationer, der giver kløften sit særpræg.