Vatnshellir, Lavahule i Snæfellsbær, Island
Vatnshellir er en lavatunnel på omkring 200 meter inde i Purkhólahraun lavamarken, nået via en smal metal trappe, der snor sig ned mellem mørke klippevægge. Dens hovedkammer har et højt loft, og dybere sektioner ved navn Bárarstofa, Vættagangur og Iður ligger cirka 30 meter under overfladen.
Denne lavatunnel blev dannet, da smeltet sten drænede ud under en hærdet skorpe under et udbrud fra Purkhólar-kraterne. Folk gik sandsynligvis først ind i den dybeste del efter 1960, og hulen blev undersøgt i 1968, før uovervåget adgang blev stoppet for at beskytte dens skrøbelige formationer.
Navnet Vatnshellir betyder vandhule, fordi folk fra det nærliggende Malarrif plejede at bringe deres køer hertil for at drikke. I dag peger guider på de hvide kolonier af bakterier og svampe i loftet, der glimter, når lyset rammer dem.
Besøgende har brug for varmt tøj, handsker og solidt fodtøj, fordi det indeni forbliver lige over frysepunktet hele året, og underlaget er ujævnt med trapper at klatre. Ture kører i alle sæsoner, og alle modtager en hjelm og lommelygte, før de går ind i hulen.
Hulesystemet har fire separate hulrum, og de tre nederste kaldes samlet Undirheimar, eller Underverdenen. Kun den øverste del er åben for besøgende, mens de dybere kamre rummer lavafald og tynde lavastrø haler ned fra loftet.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 60,000 bidragydere verden over.
