U.S. Route 66, Historisk hovedvej i USA fra Illinois til Californien

U.S. Route 66 er en historisk hovedvej, der strækker sig omkring 2.448 miles fra Chicago til Los Angeles og forbinder otte stater med hundredvis af landdistrikter. Den passerer gennem forskellige landskaber, fra flade prærier til ørkener og bjergområder.

Vejen blev etableret i 1926 af U.S. Bureau of Public Roads og markerede begyndelsen på det første landsdækkende hovedvejssystem i Amerika. Dens åbning revolutionerede transporten og forbandt isolerede områder med store kystbyer.

Vejen blev berømt gennem kulturelle værker som John Steinbecks roman Vredens druer, der skildrede den som en flugtrute under Dust Bowl i 1930'erne. Denne litterære forbindelse gjorde ruten til et symbol på håb og nye begyndelser i svære tider.

Mange sektioner af den oprindelige Route 66 er stadig farbare i dag, med historiske markører og skilte, der guider dig gennem forskellige stater. For den bedste oplevelse bør bilister foretrække velbevarede strækninger og tage sig tid til at stoppe i små byer undervejs.

Forretningsejere langs ruten skabte særegen arkitektur ved vejkanten med mærkeligt formede moteller, håndværksbutikker og neonoplyste restauranter. Disse charmerende, finurlige strukturer blev ikoniske symboler på en guldalder for amerikansk bilkørsel.