Mystras, Arkæologisk sted nær Sparta, Grækenland

Mystras er en forladt bosættelse på et bjerg nær Sparta med et palads, kirker, klostre og stengange på forskellige skråninger. Bygningerne spreder sig ned ad skråningen fra en fæstning på toppen til religiøse bygninger nedenfor, og mure og buer er stadig synlige overalt.

Bosættelsen blev grundlagt i 1249 og fungerede som centrum for et byzantinsk område indtil den osmanniske erobring i 1460'erne. Tidlig konstruktion fokuserede på at bygge befæstninger og kirker, som senere blev genopbygget og ændret over tid, indtil befolkningen gradvist forlod stedet.

Bygningerne afslører, hvordan byzantinerne udtrykte tro og magt gennem udsmykkede kirker med detaljerede vægmalerier og et palads, der viser, hvordan herskende familier levede. Disse strukturer stod tæt sammen og afspejlede det tætte bånd mellem religiøs og verdslig autoritet i dagliglivet.

Stedet er bakket og kræver komfortable vandresko, vand og solbeskyttelse, da der er lidt skygge. Det er bedre at besøge tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen, når det er køligere, og sigtbarheden er klarere.

Et kloster er stadig beboet og vedligeholdt af nonner, der bor der og åbner kirken for besøgende. Dette gør det til det eneste beboede sted på hele skråningen og viser, hvordan det religiøse liv fortsatte her, selv da alt andet blev forladt.