El Ambia Cubano, Cubansk restaurant i Melbourne, Florida, USA

El Ambia Cubano er en restaurant i Melbourne, der serverer autentisk cubansk mad. Den ligger over for floden i centrum med begrænsede siddepladser indendørs, men en overdækket terrasse med udsigt til vandet. Indvendigt er der enkle træborde og en disk med conga-trommer som siddepladser, og begge rum skaber en intim ramme om måltidet.

Restauranten åbnede i 2009, hvor ejeren ankom fra Cuba i midten af halvfemserne med fly, lige før den cubanske bådflygtningekrise. Han skabte dette sted for at dele autentisk cubansk mad i et område, der på det tidspunkt havde få muligheder for dette køkken.

Navnet El Ambia kommer fra cubansk slang og betyder ven. Indretningen minder om Havana før revolutionen med gamle film og vægkunt, mens personalet behandler gæsterne som familie og skaber et sted, hvor cubanske traditioner føles levede og delte snarere end udstillede.

Restauranten er åben til frokost og middag hver dag, men lukker kort om eftermiddagen, før den åbner igen, så det er nemt at finde et godt tidspunkt at besøge. Det er tilrådeligt at ringe i forvejen, især hvis man kommer i en større gruppe, da pladsen er begrænset.

Der spilles live cubansk musik i weekenderne, især om aftenen den 13. og 14. februar, hvilket gør det til et yndet sted for dem, der nyder traditionelle cubanske sange. Terrassen med hængende lyskæder skaber en festlig stemning, der minder om Havana, og forstærker musikoplevelsen.