Beach of Santa Maria al Bagno, Strandresort i Nardò, Italien

Stranden Santa Maria al Bagno er et badeferiested i kommunen Nardò ved Det Joniske Hav, med blød gylden sand og roligt, svagt skrånende vand. Bugten er afgrænset af klippepartier og rester af tidligere udkigsposter, hvor stabilimenti tilbyder solsenge, parasoller og andre tjenester til dagsturister.

Stedet var kendt af romerne som en havn kaldet Nauna og tjente som badeplads takket være naturlige saltvandskilder. I 1500-tallet blev vagttårne, herunder Torre Santa Maria, bygget som en del af et forsvarssystem mod pirater, og de karakteristiske quattro colonne-tårne er stadig synlige i landskabet i dag.

Navnet Santa Maria al Bagno kommer fra naturlige saltvandskilder, der engang trak folk til badning og afslapning. I dag fungerer stedet som et samlingssted, hvor lokale og besøgende tilbringer tid ved vandet, hvilket afspejler en lang tradition for fællesskabsliv centreret om havet.

Stranden er let tilgængelig via trapper direkte fra landsbyens centrum til sandet, med rigelig parkering i byen og langs hovedgaderne. Strandens stabilimenti tilbyder solsenge, parasoller og madservice, hvilket gør det nemt at tilbringe en hel dag ved vandet, og den svagt skrånende bund passer til svømmere på alle niveauer.

Efter Anden Verdenskrig fandt jødiske flygtninge sikkerhed i denne landsby, og deres historier er bevaret i et museum, der viser fotografier, dokumenter og vægmalerier malet af flygtningene selv. Denne ofte oversete historie forbinder den rolige strandby med et betydningsfuldt kapitel i europæisk historie.