Benihana, Japansk restaurant i Torrance, USA

Benihana er en japansk teppanyaki-restaurant, hvor kokke arbejder ved stålgitter, der er bygget ind i fælles spiseborde og tilbereder maden lige foran siddende gæster. Indretningen placerer madlavningsstationen i midten af bordet, så alle kan se og interagere med kokken.

Kæden begyndte i 1964, da en japansk iværksætter åbnede det første sted i New York og skabte et nyt koncept, der kombinerede madlavning med underholdning. Denne tilgang ændrede fundamentalt, hvordan japansk mad blev serveret i Amerika ved at gøre selve tilberedningen til en del af spiseoplevelsen.

Tilberedning af teppanyaki her er ikke bare måltidsforberedelse men en form for performancekunst, hvor knivarbejde og flammer bliver en del af spiseoplevelsen. At se kokken arbejde lige foran dig er hele pointen med at komme på denne type restaurant.

Du bør forberede dig på fælles siddeordninger, hvor du spiser sammen med andre gæster, hvilket påvirker både komfort og privatliv. Det anbefales at booke i forvejen for at undgå lange ventetider, især i spidsbelastningsperioder eller når du besøger med en større gruppe.

Hvert bord har sin egen kok, der tilbereder alle retter lige ved dit bord under måltidet i stedet for i et fjernt køkken. Denne ordning forvandler hele spiseoplevelsen til noget, der mere ligner et privat madlavningskursus end et almindeligt restaurantmåltid.