New Zealand State Highway 43, Bjergvej på New Zealands Nordø

State Highway 43 er en 155 kilometer lang bjergvej, der forbinder Stratford med Taumarunui på Nordøen, og løber gennem dale, oprindelige skove og tre bjergpas. Ruten krydser fjerntliggende områder og omfatter flere kilometer uasfalterede strækninger samt den bemærkelsesværdige Moki Tunnel.

Vejen begyndte som en sti for tidlige bosættere i begyndelsen af 1900-tallet og udviklede sig til en transportrute for landbrugssamfund og kulminedrift. Det, vi ser i dag, blev gradvist opbygget, med Moki Tunnel bygget i 1936.

Vejen passerer gennem områder med stærke bånd til Māori-samfund og forbinder til Whangamomona, som spøgefuldt erklærede uafhængighed i 1989. Landsbyen fejrer stadig denne særegne identitet som en måde at byde besøgende velkommen og markere sin særlige karakter.

Rejsende bør starte med en fuld brændstoftank, da servicestationer er begrænsede langs vejen, og flere strækninger forbliver uasfalterede. Planlæg ekstra tid, da ruten snor sig gennem bakket terræn med mange sving og højdeændringer.

Moki Tunnel, hugget gennem klippen i 1936, forbliver en enkeltsporet passage og er den eneste uasfalterede strækning i hele New Zealands statsvejnetværk. Denne historiske åbning er forblevet uændret og fremhæver den barske karakter af denne bjergstrækning.