Chefchaouen Medina, Den gamle bydel i Chefchaouen, Marokko

Medinaen i Chefchaouen er en gammel bydel med smalle gyder og bygninger malet i blå nuancer, beliggende mellem to toppe i Rifbjergene. Bydelen består af snoede stier, små pladser og lave bygninger med typiske nordafrikanske træk som flade tage og centrale gårdhaver.

Medinaen blev grundlagt i 1471 som en fæstning mod portugisiske invasioner og blev senere et tilflugtssted for muslimer og jøder, der blev fordrevet fra Spanien under Reconquista. Bydelen voksede til en vigtig bosættelse, fordi religiøse og politiske flygtninge fandt sikkerhed her og etablerede sig.

Medinaen bevarer andalusiske arkitektoniske elementer, der ses i gårdhaver, buegange og dekorative detaljer i hele bydelen. Håndværkere arbejder i små butikker, hvor besøgende kan se fremstillingen af tekstiler, lædervarer og udskårne trægenstande ved hjælp af traditionelle teknikker.

Det er bedst at udforske bydelen til fods; Plaza Uta El Hammam nær Kasbah fungerer som orienteringspunkt og udgangspunkt for gåture. Da gyderne er meget smalle og ens, hjælper det at bevæge sig langsomt ved kryds eller vende tilbage til hovedpladsen, hvis du føler dig desorienteret.

Den blå farve, der ses overalt i dag, blev introduceret i 1930'erne af jødiske beboere og bliver fortsat malet regelmæssigt af lokale for at bevare udseendet. Denne praksis er blevet så dybt forankret, at mange besøgende antager, at farven er en gammel tradition, selvom den faktisk er en forholdsvis ny tilføjelse.