Middelhavslandene, Afvandingsområde i Sydeuropa, Nordafrika og Vestasien

Det mediterrane bassin er et netværk af floder og vandløb, der strømmer fra tre kontinenter mod Middelhavet. Det dækker forskellige landskaber, fra bjerge til kystsletter, og opsamler vand fra flere store floddale, som forsyner forskellige kystområder.

For omkring 5,9 millioner år siden faldt vandstanden drastisk under den messinske salinitetskrise, indtil en oversvømmelse genoprettede den. Dette geologiske skift formede afvandingsområdets nuværende form og påvirkede dannelsen af flodløb.

Flodsystemet formede landbrug og handel langs dets bredder i århundreder og skabte vandingsmetoder, der stadig ses i mange landsbyer i dag. Lokale samfund bruger fortsat vandvejene som naturlige grænser og som kilde til traditionelle dyrkningsmetoder tilpasset klimaet.

Enhver, der udforsker flodlandskaberne, bør forvente svingende vandstande afhængigt af årstiden, da nogle strækninger falder betydeligt om sommeren. Stier langs bredderne er ofte lettere tilgængelige, når vejret er tørt, og jorden bliver fastere.

Inden for afvandingsområdet findes flere lukkede delbassiner, hvor vandet bliver i indlandsøer i stedet for at nå havet. Disse isolerede systemer skaber deres egne mikroklimaer og huser arter, der har udviklet sig separat.