Hoy and West Mainland National Scenic Area, Beskyttet kystområde på Orkneyøerne, Skotland

Hoy og West Mainland Nationalt Scenic Area er en beskyttet kystzone på Orkneyøerne, der dækker mere end 24.000 hektar land og hav. Landskabet byder på høje havklinter, bølgende bakker og en barsk kystlinje, der strækker sig over flere øer.

Dette beskyttede landskab opnåede officiel anerkendelse i 1981 efter anbefalinger fra Ramsay-komiteen fra 1945 om udpegning af naturskønne områder. Denne gradvise institutionelle anerkendelse afspejler den vedvarende værdi, der tillægges dette kystområde på Orkney.

Området indeholder flere forhistoriske monumenter, herunder Maeshowe ganggrav og Standing Stones of Stenness og Ring of Brodgar, som fortsat er centrale i landskabet i dag. Disse gamle steder former, hvordan folk oplever og forstår dette afsides hjørne af Skotland.

Besøgende når området med regelmæssige færgeforbindelser fra det skotske fastland til Orkneyøerne. Flere vandreruter og udsigtspunkter er fordelt over den beskyttede zone og tilbyder udforskningsmuligheder på forskellige sværhedsgrader.

Den særprægede klippesøjle Old Man of Hoy rejser sig fra havet nær St John's Head, hvor klipperne når omkring 350 meter lodret over Nordsøen. Denne isolerede stensøjle tiltrækker klatrere og fortæller historien om dramatisk kysterosion på disse øer.