Dartmoor kistvaens, forhistoriske stengravkamre i Dartmoor, Devon, England

Dartmoor kistvaens er rektangulære stengravkamre bygget af fire oprejste stenplader, der danner væggene, og dækket af en stor flad stenplade, der skaber et lukket rum. Hver struktur var designet til at rumme menneskelige rester og gravgaver i et beskyttet kammer.

Disse stenkamre blev bygget mellem 2500 og 1500 f.Kr. i løbet af sen stenalder og tidlig bronzealder i Dartmoor-landskabet. De viser, hvordan denne begravelsesmetode fortsatte, mens samfund udviklede sig gennem flere århundreder.

Disse stenkamre blev placeret med omhyggelig opmærksomhed på retning, hvilket afspejler, hvordan gamle samfund tænkte på døden og landet omkring dem. Besøgende, der går blandt dem, kan fornemme, hvor bevidst hver detalje var i disse gravsteder.

Flere af disse strukturer kan besøges ved at følge markerede vandrestier i Dartmoor National Park, især omkring Whitehorse Hill nær Chagford. Terrænet er åben hede, så besøgende bør være forberedt på skiftende vejr og tjekke forholdene, før de tager af sted.

Et påfaldende antal af disse gravkamre er justeret med solens og stjernernes positioner, hvilket viser, at deres bygmestre havde omhyggeligt kendskab til himlen. Denne præcise placering var langt fra tilfældig og afslører noget dybere om, hvordan disse samfund forstod kosmos.