Via Devana, Romersk vej i det centrale England

Via Devana er en gammel romersk vej i det centrale England, der løb fra Colchester i øst mod Chester i nordvest og passerede Cambridge og Leicester. Som de fleste romerske veje følger den en stort set lige linje gennem landskabet.

Vejen blev bygget under den romerske besættelse af Britannien, begyndende i det 1. århundrede, og forbandt militære forter og civile bosættelser i øens indre. Da romerske styrker trak sig tilbage i begyndelsen af det 5. århundrede, gik den gradvist ud af brug som vedligeholdt rute.

Vejen har sit navn fra Deva, det latinske navn for Chester, selvom navnet Via Devana først blev opfundet af kartografen Charles Mason i 1808, næsten 1.800 år efter vejen blev bygget. Det betyder, at de romerske ingeniører, der anlagde vejen, aldrig kendte den under det navn.

Nogle af de tydeligste bevarede afsnit er nær Medbourne og Leicester, hvor det oprindelige vejlegeme stadig er synligt, og stier følger den gamle linje. De nordlige strækninger er meget sværere at spore, så de centrale afsnit er de mest givende at besøge til fods.

I den nordlige del af ruten er så mange afsnit forsvundet, at nogle historikere helt udelader dem fra deres kort og betragter vejen som afsluttet længere mod syd. Det betyder, at der stadig ikke er enighed om, hvor langt mod nord vejen oprindeligt gik.