The Passion of Sacco and Vanzetti, Malerserie i Syracuse, USA

Sacco og Vanzettis lidelse er en serie gouachemalerier af den amerikanske kunstner Ben Shahn, der skildrer scener fra retssagen og henrettelsen af to italienske indvandrere i USA. Værkerne er installeret på en ydervæg på College of Law ved Syracuse University, hvor de danner en sammenhængende visuel fortælling.

Ben Shahn begyndte denne serie i begyndelsen af 1930'erne, kort efter henrettelsen af Nicola Sacco og Bartolomeo Vanzetti, hvilket gør den til et af de første kunstneriske svar på den retssag. Sagen havde dybt splittet landet, og Shahn brugte malerierne til at dokumentere, hvad mange så som en fiasko for retfærdigheden.

Serien trækker direkte på en virkelig retssag og blander retssalsbilleder med portrætter af de anklagede, hvilket gør historien læsbar uden forudgående kendskab til sagen. Besøgende, der går langs muren, kan følge fortællingen fra panel til panel, som om de læste en visuel beretning om begivenhederne.

Værkerne er på en ydervæg på Syracuse Universitys campus og kan besøges i normale campustimer uden omkostninger. Fordi installationen er udendørs, gør et besøg på en klar dag med godt naturligt lys det meget lettere at opfatte detaljerne.

De originale gouacher blev senere fortolket af den franske kunstner Gabriel Loire som en storskala mosaik, hvor de to hovedfigurer fremstår i en størrelse langt over livsstørrelse. Skiftet fra maling til mosaikfliser giver de samme kompositioner en helt anden fysisk tilstedeværelse.