Culpeper Basin, Sedimentær bjergartsformation i det nordlige Virginia, USA

Culpeper-bassinet er en sedimentær bjergartsformation i det nordlige Virginia, der strækker sig fra Madison County til Frederick, Maryland. Det indeholder lag af siltsten, sandsten og konglomerat med diabas-intrusioner, og den rødbrune sandsten blev historisk brudt til store bygninger som Smithsonian Institution Castle.

Bassinet blev dannet for omkring 250 millioner år siden under opsplitningen af Pangea, da Afrika og Nordamerika blev adskilt. Denne kontinentale adskillelse skabte Atlanterhavet og efterlod de karakteristiske bjergartsmønstre, der findes i det østlige Nordamerika.

De geologiske træk ved Culpeper-bassinet giver væsentlige forskningsmuligheder for forskere, der studerer triasperioden og tidlige dinosaurers levesteder.

Formationen er tilgængelig gennem flere stenbrud spredt over hele regionen, hvor bjergartstyper er tydeligt synlige. Den bedste tid at udforske er i de tørrere måneder, hvor besøg på blotlagte klippeflader er sikrere og mere behagelige.

Boyds Sill, en stor diabas-formation i bassinet, skaber karakteristiske geologiske mønstre synlige i klippeflader nordøst for Dulles Lufthavn. Denne diabas-intrusion er særligt værdifuld for at forstå magmatisk aktivitet under kontinental opsprækning.