Valentine National Wildlife Refuge, Nationalt dyrelivsreservat i Nebraska, USA

Valentine National Wildlife Refuge er et stort beskyttet område i det nordlige centrale Nebraska. Det rummer klitter, oprindelige græsområder, søer og vådområder på over 71.000 acres. Reservatet er levested for mere end 260 fuglearter og huser mange pattedyr og krybdyr.

Reservatet blev oprettet i 1935 for at beskytte ynglepladser for trækfugle, efter at landskabet var blevet formet af gletsjeraktivitet tusinder af år tidligere. De klitter, der udgør dets fundament, blev skabt, da gletsjere aflejrede sedimenter i regionen i oldtidens istider.

Reservatet tiltrækker besøgende, der ønsker at opleve de oprindelige prærie- og vådområdeøkosystemer, som dækkede en stor del af denne region før bosættelsen. Når man går gennem græsområderne, møder man det landskab, der formede livet for utallige generationer på tværs af Great Plains.

Reservatet ligger omkring 20 miles syd for Valentine langs US Highway 83. Det er åbent hele året for fuglekiggeri, fiskeri, vandring og jagt. Vær forberedt på skiftende vejr og medbring passende udstyr til din valgte aktivitet, da forholdene varierer meget efter sæsonen.

Inden for reservatet findes forskningsnaturområder, der beskytter uforstyrrede enge og vådområder, hvor over 59 pattedyrarter og 22 krybdyrarter lever uden menneskelig indblanding. Disse bevarede zoner gør det muligt for forskere at studere naturlige økosystemer i deres oprindelige tilstand.