Niobrara Formation, Geologisk formation i Great Plains-regionen, Minnesota, Montana, USA.

Niobrara Formationen er et lag af kridt og kalksten, der strækker sig over flere stater i Great Plains og består af to hoveddele: Smoky Hill Chalk Member og Fort Hays Limestone Member. De to sektioner adskiller sig i sammensætning og viser forskellige mønstre fra det gamle havvand, der aflejrede dem.

Formationen blev officielt navngivet i 1862 af forskere, efter undersøgelser der begyndte i 1857 med studier af klippelagene i regionen. Disse tidlige undersøgelser lagde grundlaget for forståelsen af Kridttiden i Nordamerika.

Oprindelige folk samlede Smoky Hill Jasper fra formationen for at lave værktøj og genstande, som arkæologer stadig finder på udgravningssteder i dag. Denne sten var et vigtigt materiale til daglig brug gennem mange generationer.

Formationen strækker sig over hundredvis af miles og er synlig mange steder, hvor erosion har blotlagt lagene og gjort fossiler tilgængelige at se. Den udforskes bedst i områder, hvor naturlige blotlægninger eller museer viser udgravede stykker.

Kridtlagene indeholder rester af kæmpe havdyr som mosasaurer og plesiosaurer, der levede i et lavvandet hav for millioner af år siden. Disse fossilfund viser, at regionen engang var helt dækket af vand, længe før de landskaber, vi ser i dag, blev dannet.