Nine Mile Prairie, Beskyttet græsområde i Lancaster County, Nebraska, USA

Nine Mile Prairie er et naturområde på 230 acres (93 hektar) i Lancaster County, der rummer mere end 390 plantearter og omkring 80 fuglearter i det uforstyrrede græsområde. Stedet viser, hvordan regionens oprindelige prærielandskab så ud, før landbrug og bosættelse forandrede det.

University of Nebraska begyndte økologisk forskning her i 1920'erne under professor John Ernest Weaver, som studerede prærieplanters samfund og deres mønstre. Dette tidlige arbejde blev grundlæggende for forståelsen af, hvordan græslandets økosystemer udvikler og opretholder sig selv.

Stedet fungerer som et arbejdende klasseværelse, hvor studerende fra University of Nebraska studerer planteliv og lærer, hvordan økosystemer fungerer under virkelige forhold. En gåtur gennem græsområdet viser besøgende, hvordan dette landskab formede regionens naturarv.

Prærien er åben fra solopgang til solnedgang, og der er parkering ved indgangen på West Fletcher Avenue til vandreture og dyreobservation. Besøgende bør have solidt fodtøj på, da underlaget er ujævnt, og medbringe insektbeskyttelse i de varmere måneder.

Jorden er for det meste forblevet upløjet siden de tidlige dage, kun en lille del blev forstyrret i 1950'erne, og er blevet vedligeholdt gennem kontrollerede afbrændinger lige siden. Denne omhyggelige forvaltning gør det muligt for prærien at bevare sin oprindelige karakter på trods af årtiers gang.