Great Meadows National Wildlife Refuge, National Wildlife Refuge i Concord, Massachusetts.

Great Meadows National Wildlife Refuge beskytter omfattende ferskvandsvådområder langs Sudbury og Concord Rivers, opdelt i to hovedsektioner for besøgendes adgang. Hvert område tilbyder observationsplatforme, vandrestier, fiskemuligheder og steder at sætte ikke-motoriserede både i vandet.

Reservatet blev oprettet i 1944, da Samuel Hoar, en lokal jæger, donerede cirka 200 acres til United States Fish and Wildlife Service. Denne handling markerede begyndelsen på organiseret beskyttelse af disse vigtige vådområder.

Oprindelige folk, herunder Nipmuc, Pawtucket, Wampanoag og Susquehanna, formede disse lande gennem kontrolleret afbrænding, der understøttede landbrug og jagt. Når du i dag går gennem reservatet, kan du fornemme, hvordan mennesker engang bevægede sig gennem og var afhængige af disse samme vådområder.

Den bedste måde at udforske reservatet på er til fods eller med ikke-motoriseret båd, hvor hver af de to hovedsektioner byder på forskellige oplevelser. Planlæg at afslutte dit besøg før mørkets frembrud, og kom forberedt på våde forhold og insekter, der er almindelige i vådområder.

Reservatet rummer den største og genetisk mest mangfoldige bestand af Blanding's skildpadder i det nordøstlige USA, hvilket gør det afgørende for overlevelsen af denne sjældne art. Disse skildpadder er så specialiserede til vådområdeliv, at deres tilstedeværelse siger meget om sundheden i hele økosystemet.