Vertolyotnaya Cave, Kalkstenskarst-hule i Bashkortostan, Rusland

Vertolyotnaya-hulen er en kalkstenskarstformation i Bashkortostan med en markant indgangsportal og et indviklet netværk af passager. Systemet indeholder flere kamre og passager på forskellige niveauer, med en underjordisk flod, der løber gennem dele af det.

Tidlige mennesker søgte tilflugt i denne hule i ældre stenalder og efterlod værktøj og spor af ild fra deres ophold. Forskningen på stedet blev mere systematisk fra 1700-tallet, hvor lærde dokumenterede omfanget af oldtidens menneskelige aktivitet.

De underjordiske kamre indeholder talrige klippemalerier fra ældre stenalder, der går 16.000 år tilbage, og som afbilder heste, næsehorn og mammutter i deres naturlige tilstand.

Udforskning af hulen kræver en pålidelig lommelygte og solidt fodtøj, da underlaget er ujævnt og kan være glat visse steder. Det anbefales at planlægge et besøg med en lokal guide, da det kan være forvirrende at navigere i passagerne på egen hånd.

Dette sted indeholder nogle af de nordligste gamle klippemalerier, der nogensinde er fundet, og som viser istidsdyr som mammutter og næsehorn. Disse kunstværker giver indsigt i kunstneriske færdigheder og dagligliv for mennesker for tusinder af år siden.