Wieliczka and Bochnia Royal Salt Mines, Saltminer i Wieliczka og Bochnia i Polen

Disse saltminer er underjordiske minekomplekser med flere niveauer og hundredvis af kilometer tunneler, kamre og underjordiske søer hugget ud i stensalt. Begge steder opstod fra forekomster, som minearbejdere gravede ud gennem mange århundreder.

Minedriften begyndte i 1251, da ungarske arbejdere opdagede stensaltforekomster og begyndte at udvinde dem systematisk. Driften fortsatte i århundreder, indtil den til sidst stoppede i 1990.

Sankt Kingas kapel ligger dybt under overfladen med saltskulpturer, relieffer og lysekroner, alle hugget af minearbejdere gennem århundreder. Besøgende kan se, hvordan arbejderne forvandlede det underjordiske rum til et sted for både arbejde og åndelig udtryk.

Besøgende udforsker minerne på guidede ture, der går ned gennem flere niveauer og når dybder mellem 64 og 135 meter under overfladen. Adgangen starter ved Daniłowicz-skakten i Wieliczka, hvor turene begynder.

Et underjordisk rehabiliteringscenter blev etableret i 1997 dybt inde i et kammer i 135 meters dybde, hvor saltmiljøet bruges til helbredende behandlinger. Dette overraskende medicinske anlæg viser en moderne anvendelse af det historiske mineområde.