Whillans Ice Stream, Isstrøm i Vestantarktis

Whillans Isstrøm er en isstrøm i Vestantarktis, der leder is fra det indre mod Ross Is Shelf. Denne formation bevæger sig i et hurtigt tempo og repræsenterer et af kontinentets mest dynamiske gletsjersystemer.

Forskere kaldte oprindeligt denne gletsjerformation Ice Stream B, før de i 2001 omdøbte den for at ære glaciolog Ian Whillans fra Ohio State University. Denne ændring afspejlede hans vigtige bidrag til forståelsen af antarktisk isbevægelse.

Internationale forskerhold udfører regelmæssige videnskabelige ekspeditioner for at studere isstrømmens bevægelsesmønstre og subglaciale vandsystemer hele året.

Adgang til dette sted er stærkt begrænset og kun for autoriserede videnskabelige ekspeditioner. Besøgende bør forstå, at forskning her foregår under nogle af Jordens hårdeste forhold.

Strømmens bevægelse producerer seismiske bølger, der kan registreres på overvågningsstationer tusindvis af kilometer væk, såsom i Australien. Disse rystelser afslører de enorme kræfter, der er på spil under isbevægelse i Antarktis.