Lake Madarounfa, Sø i Madarounfa, Maradi-regionen, Niger

Madarounfa-søen er en vidstrakt vandmasse i Maradi-regionen, omgivet af skove med baobabtræer og andre hjemmehørende træarter, der giver skygge og levesteder for mange fuglearter. Vandmængden ændrer sig med årstiderne og kan udvide sig til 800 hektar i regntiden, mens lav vandstand afslører tørre kyster.

Helgenernes gravsteder går tilbage til århundredgamle religiøse praksisser i regionen og har gjort stedet til et pilgrimsmål for troende muslimer. I 2006 blev området føjet til UNESCOs tentativliste, hvilket understreger dets betydning for natur og kultur.

Navnet Madarounfa kommer fra lokale traditioner, og gravhøjene for 99 helgener nær bredden tiltrækker muslimske besøgende fra Niger og nabolande, der kommer for at bede og ære dem, der er gået bort. Stedet fungerer som et åndeligt mødested og et sted for eftertanke, hvor pilgrimme stopper for at opleve forbindelsen mellem natur og tro.

Et besøg i tørketiden afslører kysterne og træerne tydeligere, mens regntiden bringer højere vandstande og mere fugleaktivitet. Det er klogt at tale med lokale guider for at lære om de aktuelle forhold og behandle de religiøse steder med respekt.

Den sårbare tilapia-art Tilapia busumana lever i disse farvande og er et af de få steder, hvor denne sjældne fisk stadig kan findes. Store nilvaraner soler sig ofte på grene eller klipper langs bredden og giver besøgende en chance for at observere disse krybdyr i deres naturlige omgivelser.