Batadombalena, Forhistorisk hule i Sri Lanka

Batadombalena er et forhistorisk huleområde i de skovklædte bakker i det sydvestlige Sri Lanka. Det betragtes som et af de ældste kendte steder med menneskelig bosættelse på øen. Hulen har en bred, lav indgang og strækker sig dybt ind i klippen. Indvendigt er der et beskyttet rum med et bredt gulv, der kunne rumme en lille gruppe mennesker.

Udgravninger, der begyndte i 1930'erne og fortsatte i senere årtier, afdækkede stenredskaber, dyreknogler og menneskelige rester, der peger på bosættelse for titusinder af år siden. Disse fund gjorde hulen til et vigtigt bevis for at forstå, hvordan tidlige mennesker nåede og bosatte sig i Sydasien.

Navnet Batadombalena kommer fra singalesisk og oversættes groft til 'flagermusenes hule', hvilket giver en fornemmelse af, hvordan lokale længe har opfattet dette sted. I dag kan besøgende, der går ind i hulen, stadig se det brede, lave loft, der gjorde den til et naturligt ly for både dyr og mennesker.

At nå stedet kræver en gåtur gennem skovklædt terræn ad en ujævn sti, så solidt fodtøj og rigeligt vand anbefales på det kraftigste. Det er en god idé at starte tidligt på dagen, da stien kan blive trættende i middagsheden.

Blandt de genstande, der er fundet her, er dekorerede strudseæggeskaller med indgraverede geometriske mønstre, hvilket placerer denne hule blandt de meget få steder i Asien, hvor sådanne tidlige symbolske genstande er fundet. Disse skaller blev sandsynligvis bragt fra fjerne steder, hvilket tyder på, at de mennesker, der boede her, var forbundet med fjerntliggende grupper.