Itsukushima, Hellig ø nær Hiroshima i Japan

Itsukushima er en ø nær Hiroshima, der rummer Itsukushima-helligdommen med en markant rød torii-port, der står i havet og skifter udseende afhængigt af tidevandet. Øen har også flere buddhistiske templer, herunder Daisho-in ved foden af Mount Misen, samt andre religiøse bygninger.

Itsukushima-helligdommen blev bygget i 1100-tallet for at lade tilbedere ære det hellige sted uden at gå på øens jord. Dette designvalg blev grundlæggende for helligdommens åndelige formål og hjalp den med at vokse til et af Japans vigtigste religiøse steder.

Øens navn afspejler tilbedelsen af en havgud, og denne åndelige ærbødighed former, hvordan folk i dag interagerer med stedet. Besøgende kan se pilgrimme udføre ritualer ved forskellige helligdomme og templer og dermed opretholde skikke, der er gået i arv gennem generationer.

Øen kan nås fra Hiroshima med en togtur på cirka 30 minutter til Miyajimaguchi station, efterfulgt af en kort færgeoverfart. Planlæg dit besøg efter tidevandet, da vandstanden ændrer sig i løbet af dagen og påvirker, hvordan helligdommene og stierne ser ud.

Vilde hjorte strejfer frit omkring på øens gader og stier, sover nær vandrestier om natten og interagerer med besøgende om dagen. Disse dyr er så vant til mennesker, at de ofte hviler lige ved siden af turister, hvilket skaber en uventet forbindelse mellem dyreliv og besøgende.