Japan Canyon, Kløft i Fukaura, Japan

Japans kløft, også kendt som Higureyama, er en kløft nær Fukaura i Aomori-præfekturet, hvor hvide kalkstensklipper rejser sig stejlt ud af grøn skov og åbner sig i en U-form mod kysten. De lodrette vægge falder direkte ned til den skovklædte bund nedenfor og danner en tydelig korridor mellem bart klippegrund og tæt vegetation.

Stedet fik sit nuværende navn i 1953, da opdagelsesrejsende Mamoru Kishi drog en parallel mellem de hvide klipper og Grand Canyon i USA. Før det havde formationen været kendt lokalt meget længere under navnet Higureyama, forankret i skikke hos nærliggende beboere.

Det lokale navn Higureyama kommer fra en gammel skik, hvor folk kom her og blev til skumring for at se klipperne i det svindende lys. I dag vælger mange besøgende stadig at ankomme sidst på eftermiddagen, hvor de hvide klippeflader lyser mest synligt mod den omkringliggende skov.

Et besøg tidligt om morgenen eller lige før solnedgang giver den bedste udsigt over de hvide klipper, da lyset falder direkte på klippefladerne på disse tidspunkter. Stien til udsigtspunktet krydser ujævnt terræn, der kan blive glat efter regn, så solidt fodtøj er en god idé.

De hvide klipper tjente som navigationspunkt for skibe, der passerede langs Japanshavets kyst længe før stedet formelt blev navngivet. Søfolk brugte klippefladerne til at finde deres position langs kystlinjen, hvilket gjorde denne formation kendt af maritime rejsende længe før, den tiltrak besøgende fra land.