Idukki wildlife sanctuary, Vildtreservat i Kerala, Indien

Idukki vildtreservat er et beskyttet skovområde i Western Ghats i Kerala, Indien, der dækker højder fra floddale til skovklædte bjergtoppe. Terrænet skifter mærkbart, når man bevæger sig igennem det, med tæt løvtag, åbne græsområder og stejle klippepartier, der afløser hinanden.

Reservatet blev oprettet i 1976 primært for at beskytte elefantbestande, der var under pres fra skovhugst og rydning af land i regionen. Ændringen i arealanvendelse, der fulgte, gjorde det muligt for dele af skoven, der var blevet fældet, gradvist at komme sig.

Elefanten er dybt vævet ind i lokallivet i denne del af Kerala, og observationer nær skovkanterne er en normal del af dagligdagen for de nærliggende samfund. Besøgende lægger ofte mærke til denne nærhed mellem mennesker og vilde dyr blot ved at se, hvordan lokale bevæger sig og taler om skoven.

Et besøg mellem september og marts giver ofte bedre forhold for at se vilde dyr, da vejret er tørrere, og vegetationen er mindre tæt. Byen Vandiperiyar er den vigtigste indgang og et bekvemt udgangspunkt, før man tager ind i skoven.

Reservatet ligger langs en elefantkorridor, hvilket betyder, at flokke regelmæssigt passerer igennem i stedet for blot at leve inden for dets grænser, hvilket gør observationer mindre forudsigelige, men ofte mere overraskende. Tidlige morgenture nær skovkanterne er, når disse bevægelser er mest tilbøjelige til at blive observeret.