El Wad, Forhistorisk hule og arkæologisk sted i Nahal Me'arot Naturreservat, Israel

El-Wad er en forhistorisk hule i Nahal Me'arot Naturreservat på skråningerne af Karmelbjerget, bestående af flere kamre skåret ind i kalksten. Hulen løber dybt ind i skråningen, hvor naturlige klippeformationer ligger side om side med lag af menneskelig bosættelse fra mange forskellige perioder.

Dorothy Garrod studerede hulen i 1920'erne og afdækkede stenredskaber, knoglegenstande og menneskelige rester fra den øvre palæolitikum. Senere udgravninger føjede til dette billede og bekræftede, at stedet blev brugt gentagne gange over en meget lang periode.

Personlige smykker og perlekæder fundet her viser, at folk, der boede i denne hule, gik op i udsmykning længe før skreven historie. Disse genstande er udstillet i nærheden og giver besøgende en direkte fornemmelse af dagliglivet i forhistorisk tid.

Hulen holder en jævn temperatur hele året, hvilket gør den mærkbart køligere end udenfor på varme dage. Gulvet indeni er ujævnt, og lyset er begrænset, så solidt fodtøj og langsomme, forsigtige skridt gør besøget lettere.

El-Wad er et af de steder, hvor natufisk kultur først blev klart identificeret, en gruppe der markerer skiftet fra flyttende lejre til at bo på ét sted. Den ændring kan læses direkte fra jordlagene og genstandene fundet her, ikke fra nogen skriftlig optegnelse.