St Mary's Church, Hitchin, Sognekirke i Hitchin, England

St Mary's Church er en middelalderlig sognekirke i Hitchin, Hertfordshire, bygget af sten med originale trætagkonstruktioner stadig på plads. Indvendigt står en udskåret kalkstensdøbefont fra 1400-tallet, der viser de tolv apostle, som et af hovedtrækkene, mens et solur dateret 1660 markerer ydervæggen.

Stedet går tilbage til 792, hvor kong Offa af Mercia grundlagde et benediktinerkloster, der blev hårdt beskadiget af brand i 910. Det meste af det, der står i dag, blev bygget eller genopbygget mellem 1200- og 1400-tallet.

Engleskærmen viser udskårne engle, der holder skjolde og hellige symboler, doneret af sognebørnene John og Alice Poulter. Den fanger øjet, så snart du træder ind i skibet, og forbliver det mest omtalte træk ved interiøret.

Kirken er generelt åben fra tidlig morgen til skumring, med kortere åbningstider om vinteren, så det er værd at tjekke tider, før du ankommer. Bygningen kan lejlighedsvis lukke for gudstjenester eller begivenheder, og en kort gåtur fra bymidten bringer dig til indgangen.

Tre middelalderlige stenfigurer i nordskibet portrætterer lokale adelige fra 1200- og 1300-tallet, herunder et medlem af Balliol-familien, som senere grundlagde Balliol College i Oxford. De fleste besøgende går forbi uden at indse forbindelsen mellem dette stille hjørne af kirken og et af Englands ældste universitetskollegier.