Cowper House, Fredet træbygning i Chester, England

Cowper House er en gammel træbygning fra 1664 beliggende på Bridge Street i Chester med fire etager og et tag af grå skifertagsten. Den kombinerer rød sandsten og bindingsværkselementer med moderne butiksfacader i stueetagen og er en del af Chester Rows, en række overdækkede gangarealer med butikker på det øverste niveau.

Bygningen blev opført i 1664 kort efter, at mange bygninger i Chester blev ødelagt under den engelske borgerkrig, og den blev ejet af Thomas Cowper, som støttede kongen. De middelalderlige underjordiske rum nedenunder stammer fra 1200-tallet eller begyndelsen af 1300-tallet og er rester fra en tid, hvor Chester var et vigtigt handelscentrum.

Huset bærer navnet på sin første ejer, Thomas Cowper, en borgmester fra 1600-tallet, hvis initialer stadig er skåret ind i træfacaden. Indretningen afspejler, hvordan velhavende købmænd i den æra levede og arbejdede, med butikker i gadeplan og boliger ovenover.

Bygningen er let tilgængelig fra Chesters centrale område og synlig fra gaden med moderne butikker i stueetagen og den øvre gangside. Besøgende kan se de arkitektoniske detaljer udefra, herunder de store vinduer med mange små ruder og udskårne træelementer.

Under bygningen ligger sjældne middelalderlige hvælvede underjordiske rum fra 1200- eller 1300-tallet med et usædvanligt vindue i bagvæggen, et sjældent træk blandt Chesters omkring 20 bevarede underjordiske rum. Disse underjordiske rum fungerede som brandsikre lagerområder og viser stedets betydning som middelalderligt handelscentrum.