Royal Institution, Videnskabeligt selskab i Mayfair, City of Westminster, Storbritannien

Royal Institution holder til i et byhus på 21 Albemarle Street i Mayfair. Indenfor findes en central foredragssal omgivet af laboratorier og udstillingsrum på flere niveauer. I kælderen ligger Faraday Museum, der viser instrumenter og apparater brugt under banebrydende eksperimenter inden for disse vægge.

Selskabet blev grundlagt i 1799 af en gruppe britiske videnskabsmænd, der ønskede at fremme eksperimentel forskning, og modtog sit kongelige charter året efter. Michael Faraday kom til som assistent i 1813 og ledede senere laboratoriet, hvor han udførte sit banebrydende arbejde om elektricitet og magnetisme.

Bygningens foredragssal bevarer sin oprindelige opbygning med tilskuerpladser i niveauer, hvilket lod publikum observere kemiske eksperimenter direkte ved bænkeniveau. Dette design understøttede Faradays praksis med at demonstrere videnskabelige principper gennem levende, praktiske fremvisninger frem for abstrakt teori.

Museumsområdet i kælderen nås via trapper og viser originale apparater i små rum med begrænset plads til besøgende. Interesserede i videnskabshistorie bør afsætte ekstra tid til at læse udstillingsteksterne og undersøge instrumenterne nøje.

Humphry Davy udførte offentlige eksperimenter med elektrisk nedbrydning her i 1807 og isolerede kalium og natrium inden for få dage. Hans demonstrationer trak store folkemængder, der så metaller opstå fra smeltede salte ved hjælp af elektrisk strøm.