Santuario de Nuestra Señora de Ayala, Middelalderlig eremitkirke nær Alegría/Dulantzi i Spanien

Helligdommen for Vor Frue af Ayala er en senromansk eremitkirke nær Alegría/Dulantzi i provinsen Álava med en enkel, men solid stenbygning. Indvendigt har den et hvælvet skib opdelt i tre sektioner og en stor halvcirkelformet apsis oplyst af tre buevinduer.

Denne helligdom begyndte som sognekirke for den middelalderlige landsby Ayala, men blev forladt, da beboerne flyttede til Alegría/Dulantzi i 1300-tallet. Flytningen gjorde den til et isoleret sted for tilbedelse, der står alene i landskabet.

De rødt malede kors indeni markerer, hvor en biskop velsignede dette sted i middelalderen, og de er stadig synlige på væggene i dag. Disse mærker afspejler, hvor vigtige religiøse ceremonier var for det samfund, der engang samledes her.

Stedet ligger omkring en kilometer fra Alegría/Dulantzi langs Camino de Santiago-ruten, så det er nemt at besøge under en pilgrimsvandring. Det omkringliggende land er åbent og ujævnt, så brug solide sko, når du udforsker de arkæologiske rester, der ligger spredt omkring bygningen.

Dette sted rummer det eneste komplette sæt af tolv middelalderlige indvielseskors, der stadig er synlige i provinsen Álava, en sjælden overlevelse for denne type religiøse mærkning. Sådanne intakte samlinger findes kun få steder i Europa.