Salinas Espartinas, Saltfordampningsbassiner og arkæologisk sted i Ciempozuelos, Spanien

Salinas Espartinas er et gammelt saltudvindingssted i Ciempozuelos, hvor vand strømmer gennem underjordiske gange og opløser mineraler i klippen. Saltopløsningerne samler sig i lavvandede bassiner, hvor fordampning efterlader saltaflejringer, og resterne af disse bassiner og gange er stadig synlige i landskabet.

Saltudvinding på dette sted går tilbage til bronzealderen eller endnu tidligere og fortsatte uafbrudt indtil for omkring 50 år siden. I 1826 blev mineralet Thenardit opdaget her, og stedet blev officielt beskyttet som kulturminde i 2006.

Lokale arbejdere høstede salt her i århundreder ved hjælp af enkle metoder, der formede samfundsliv og økonomi. Dette håndværk er stadig en del af regionens identitet, og mange lokale er stadig stolte af den historiske betydning af denne saltproduktion.

Stedet er tilgængeligt ad en jordvej, men kræver forsigtighed, da forladte underjordiske gange er strukturelt ustabile og potentielt farlige. Besøgende bør komme godt forberedte og holde sig på markerede stier for at sikre deres sikkerhed.

Udgravninger fra 2001 til 2002 afslørede forhistorisk keramik og mere end tyve mystiske huler, der kan have tjent ceremonielle eller begravelsesformål. Mineralet Thenardit, opkaldt efter en videnskabsmands mentor, blev først identificeret her i 1826, hvilket gør dette sted vigtigt også for mineralogi.