Arlå, Lille flod i Slesvig-Holsten, Tyskland

Arlau er en lille flod i Slesvig-Holsten, der løber fra Sollwitt gennem de nordfrisiske marsker mod Vesterhavet nær Nordstrand. Den bevæger sig gennem fladt, åbent græsland gennemskåret af dræningsgrøfter og diger, der former det omkringliggende landskab.

Arlaus løb tog form efter sidste istid, da smeltevand og tidevandskræfter skar gennem den flade kystslette. Gennem århundreder har dræningsarbejder gradvist omformet dens flow for at gøre de omkringliggende marsker brugbare til landbrug.

Navnet Arlau har frisiske rødder, hvilket afspejler denne del af Slesvig-Holstens dybe bånd til nordfrisisk sprog og tradition. Gårde ligger langs bredderne, og deres marker strækker sig helt til vandet, hvilket viser, hvor tæt lokalt liv er knyttet til floden.

Floden udforskes bedst til fods eller på cykel, da markveje og digestier løber langs det meste af dens længde. Terrænet er fladt og åbent, hvilket gør det nemt at finde vej selv uden kort.

Lige før den møder havet holder Holm Sluice ved Beltringharder Koog flodvandet adskilt fra Vesterhavets tidevandssalte vand. Dette er et fungerende eksempel på, hvordan ferskvand og saltvand aktivt kan styres side om side i et lille område.