Holy Monastery of St Nicholas of the Cats, Kloster i Akrotiri, Cypern

Det Hellige Kloster af Sankt Nikolaus af Kattene er et religiøst kompleks med en kirke, boliger og åbne arealer nær Akrotiri-saltvandssøen. Stedet centrerer sig om en betydelig kattebestand, der former, hvad besøgende ser og oplever på hele grunden.

Klosteret blev grundlagt i den tidlige middelalder med det formål at skabe et religiøst samfund og samtidig beskytte de lokale omgivelser. Forbindelsen mellem religiøs mission og praktisk nødvendighed for at kontrollere slanger gav stedet dets særprægede historie.

Klosteret er kendt for sin mangeårige praksis med at huse talrige katte, som besøgende i dag frit kan observere strejfe omkring på grunden. Denne skik har formet stedets liv og karakter gennem generationer.

Området kan besøges i dagslys og tilbyder åben adgang til kirken, opholdsområderne og det omkringliggende terræn. Besøgende skal huske, at dette er et aktivt religiøst samfund, hvor nonner bor og arbejder dagligt.

Klosteret huser en sjælden katterace, der udviklede sig gennem århundreder fra den isolerede bestand, der levede der. I dag er disse dyr stadig en levende del af stedets arv og tiltrækker forskere, der studerer deres genetiske egenskaber.