Wye Oak, Bemærkelsesværdigt træ i Wye Mills, USA

Wye Oak er et bemærkelsesværdigt træ i Wye Mills, USA, der engang stod som det største og ældste hvide egetræ i landet. Eksemplaret nåede en stammeomkreds på omkring 32 fod (10 meter), en højde på omkring 96 fod (29 meter) og en kroneudbredelse på cirka 119 fod (36 meter), før det faldt i 2002.

Træet voksede fra et agern, der sandsynligvis spirede omkring 1540 og overlevede kolonitiden samt mere end to århundreder af amerikansk historie. Et voldsomt tordenvejr med lyn fældede til sidst stammen i juni 2002 og afsluttede over fire århundreders vækst på dette sted.

Maryland Department of Natural Resources valgte dette eksemplar som det officielle statstræ og inspirerede oprettelsen af National Champion Trees-programmet. Parken bærer stadig navnet efter det faldne træ og minder besøgende om dets betydning for regionen og dens befolkning.

Området dækker cirka 29 acres med en lille skolebygning fra kolonitiden og et udstillet grenstykke, der vejer omkring 35 tons. Besøgende kan frit gå langs stierne og se resterne af stammen samt de nye spirer i nærheden.

Forskere klonede med succes træet ved at tage vævsprøver fra stammen, og spirerne vokser nu på flere steder, herunder inde i resterne af den oprindelige stamme. Nogle af disse klonede egetræer står allerede ved Mount Vernon og fører den gamle træs genetiske arv videre.