Élan School, Terapeutisk kostskole i Poland, Maine, USA

Élan School var et specialundervisningskostskole for teenagere med adfærdsvanskeligheder i et landdistrikt i Maine, der kombinerede sovesale og klasselokaler på et sammenhængende campus. Stedet bestod af flere bygninger, der husede studerende fra forskellige stater, som deltog i almindelige skoletimer sammen med terapeutiske programmer i løbet af deres ophold.

Joseph Ricci og psykiater Gerald Davidson grundlagde skolen i 1970 som en terapeutisk kostskoleinstitution, der kombinerede uddannelse med adfærdsmodifikation. Faciliteten accepterede teenagere i over fire årtier, indtil den lukkede efter undersøgelser af dens metoder og faldende elevtal.

Institutionen fungerede som et lukket beboelsesfællesskab, hvor teenagere boede i strukturerede jævnaldrendegrupper efter regler afledt af efterkrigstidens terapeutiske tilgange. Tidligere deltagere beskriver stramt kontrollerede daglige rutiner, hvor gruppesessioner og adfærdstræning formede hverdagen og efterlod begrænset plads til individuel rekreation eller personligt valg.

Stedet ligger væk fra større byer i skovklædte omgivelser, hvilket gav det en følelse af isolation. I dag eksisterer faciliteten ikke længere, så besøg eller rundvisninger er ikke mulige.

Faciliteten lukkede i 2011 efter omfattende undersøgelser og en fortsat nedgang i tilmeldingen. Mange tidligere beboere talte senere offentligt om deres oplevelser, hvilket udløste en bredere debat om metoder til behandling i institutioner.