Workhouse Arts Center, Kunstcenter i Lorton, Virginia, USA

Workhouse Arts Center er et kunstkompleks i Lorton, Virginia, der strækker sig over 55 acres (22 hektar) og rummer ni gallerier, teatre og kunstnerstudier i tidligere fængselsbygninger fra begyndelsen af 1900-tallet. Den historiske arkitektur definerer området og skaber en usædvanlig ramme for kunstnerisk arbejde og offentlige udstillinger.

Stedet blev bygget i 1910 som Occoquan Workhouse og husede kortvarigt kvindelige suffragetter, der kæmpede for stemmeret gennem protester foran Det Hvide Hus i 1917. Efter lukningen blev det gradvist omdannet til et sted for kunstnerisk aktivitet.

Arbejdende kunstnere bruger dagligt de tidligere fængselsbygninger og skaber keramik, glaskunst, malerier og tekstiler i rum, der er omdannet fra celler til kreative studier. Denne forvandling fra indespærring til skabelse giver stedet en særlig karakter, som besøgende føler, når de går gennem området.

Besøg planlægges bedst i forbindelse med planlagte udstillinger eller begivenheder, da nogle områder kun er tilgængelige på disse tidspunkter. Komfortable sko anbefales, da området er stort og kræver gang mellem bygninger og rum.

Værkstederne her byder på teknikker, der ikke almindeligvis findes i omdannede fængselsrum, såsom glasblæsning og metalarbejde i rum, der engang var celler. Denne kontrast mellem den industrielle fortid og fint kunsthåndværk skaber en særlig følelse, når besøgende bevæger sig gennem rummene.