Swatara Furnace, Historisk jernovnssted i Pennsylvania, USA

Swatara Furnace er et industriområde på omkring 200 acres langs Mill Creek i Pine Grove Township med rester af en smelteovn, en stendæmning og ironmasterens hus. Området rummer også stenhuggerhytter og støttebygninger, der tilsammen viser, hvordan en komplet jernfremstillingsproces var tilrettelagt.

Ovnen blev grundlagt i 1830 og blev det første trækulstofyrede smelteværk i Schuylkill County med en årlig produktion på omkring 1.200 tons jern. Driften ophørte i 1853, da jernproduktionen flyttede væk fra denne region.

På stedet ligger arbejderhytter og ironmasterens bolig side om side, hvilket viser, hvordan industriarbejdere og ledere levede i 1800-tallet. Man kan fornemme den sociale struktur i et produktionssamfund gennem de forskellige bygninger og deres placering.

Området kan gennemgås til fods ad stier, der forbinder hovedbygningerne og dæmningsområdet, afmærket med informationsskilte. Terrænet er ujævnt med nogle stejle skråninger, så bær solidt fodtøj og afsæt tid til at udforske uden at skynde dig.

Vandstyringssystemet med stendæmning og kanaler var afgørende for at drive ovnen og viser, hvordan tidlige ingeniører udnyttede vandkraft til industri. Denne ingeniørviden var lige så vigtig som selve smelteteknikken.