St. Louis Mercantile Library, Forskningsbibliotek i Saint Louis, USA

St. Louis Mercantile Library er et forskningsbibliotek på campus for University of Missouri-St. Louis, med fokus på det amerikanske Westens historie og transport. Det rummer hundredtusindvis af bøger sammen med snesevis af separate arkivsamlinger opbevaret i særlige områder.

Biblioteket blev grundlagt i 1846 af borgere i St. Louis, hvilket gør det til det ældste bibliotek vest for Mississippi, der har fungeret uden afbrydelse. I de følgende årtier voksede det fra en beskeden lokal samling til et vigtigt center for forskning i det amerikanske Westens historie.

Læsesalene viser malerier og tryk af regionale kunstnere fra det 19. og 20. århundrede, hængt direkte på væggene mellem reolerne. At gå gennem rummet føles som at bevæge sig gennem et lille galleri såvel som et sted for studier.

Det er værd at tjekke hjemmesiden før besøg, da adgang til nogle samlinger kan kræve forhåndstilmelding. Guidede ture er tilgængelige og giver en god måde at blive orienteret i et rum, der kan føles stort ved første besøg.

Biblioteket opbevarer komplette arkivserier af avisen St. Louis Globe-Democrat sammen med personlige rejsedagbøger skrevet af folk, der selv krydsede Vesten. Disse håndskrevne beretninger beskriver ruter, møder og dagligliv fra en periode, hvor fotografier var sjældne.