Snake Den Ridge Trail, vandrerute i Great Smoky Mountains National Park, Tennessee, USA

Snake Den Ridge Trail er en vandrerute i Great Smoky Mountains National Park, der starter ved Cosby Campground og snor sig gennem tæt skov med høje træer, klippepartier og flere vandløbskrydsninger. Ruten stiger stejlt gennem forskellige skovtyper, forbi gamle gravsteder og vandfald, før den når højderyggen, hvor vide udsigter åbner sig over bjergdale og fjerne toppe.

Højderyggen har været en vandrerute for lokale i generationer og er en del af det historiske netværk af stier i Smoky Mountains forbundet med tidlig bosættelse. Et betydningsfuldt træk er vragrester af et militærjetfly, der styrtede ned i 1984, synligt på bjergsiden som en påmindelse om tragedien, der kostede to piloters liv.

Ruten har sit navn fra de vilde dyr, der lever på denne højderyg, hvor slanger og andre skabninger holder til i skoven. Når du går, lægger du mærke til, hvordan lokale vandrere betragter denne sti som en åndelig rejse gennem utæmmet natur, hvor de stopper ved udsigtspunkter for at optage forbindelsen mellem sig selv og det vilde landskab.

Bær kraftige vandrestøvler og medbring rigeligt vand, da ruten stiger stejlt, og der ikke er faciliteter undervejs. Forår og efterår byder på de bedste forhold med mildt vejr, mens vinterens sne og is kan gøre visse afsnit ufremkommelige og bør undgås af de fleste vandrere.

Ruten byder på synlige vragrester af et F-4 Phantom-jetfly, der styrtede ned i 1984, og som stadig ligger på bjergsiden som en højtidelig påmindelse om to piloters tabte liv. Denne usædvanlige rest tilføjer et lag af menneskelig historie til det naturlige landskab og bliver et eftertænksomt stoppested for mange vandrere.